驚聞楚真身
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驚聞楚真身
他們前腳剛走,鄧鴻傑後腳就匆匆而來。才到門口,還沒進屋,他就焦急問道:“二位大人,二位大人可好?”
“下官參見二位大人。”他草率地行了個禮。
“鄧大人免禮。”楚天佑不動如山,敵不動,我不動。
“謝大人。下官在縣衙聽聞驛館失火,火勢兇猛,甚為擔心二位大人的安危,現在親眼看到二位安然無恙,下官終於放心了。”鄧鴻傑一到門口就把他倆從頭到腳、從腳到頭掃了好幾遍。
“托您的福,我們沒成烤豬。”趙羽語氣不善。一想到他竟想燒死公子,他實在擠不出好臉色。
“小羽!”楚天佑略帶責備地看了趙羽一眼。他自然知道趙羽是為他生氣,也不會真怪他,只是面對敵人,還是要沈住氣。
“公子,我知錯了。”趙羽也意識到自己有些過激了。
“不妨事,不妨事,趙大人自是剛剛經歷大難,心緒難安,下官明白,明白。”鄧鴻傑的確圓滑。
“鄧大人所言極是。方才是我失禮了,鄧大人勿怪。”趙羽已調整好心緒。
“不敢,不敢。”
“鄧大人,勞你親自前來探視,多謝。不過,正堂燒得不成樣子,只好在這寒室招待你了。”鄧鴻傑不挑明話頭,楚天佑絕不先說。
“大人客氣了。”鄧鴻傑看了看四周,再次開口:“楚大人,方才我進來時,看到燒得很嚴重啊,怎麽會失火呢?又燒成這個樣子?火因查到了嗎?聽說有不少人受傷。”他註意觀察楚天佑的臉色。
“唉,燒死了幾個,燒傷了十來個。虧得我與小羽昨日游玩晚歸,不然,我們兩個怕是也危險。燒毀最嚴重的,正是我們住的主院。”說到此處,他盯著鄧鴻傑的眼睛,“這火燒得也是奇怪,不知怎麽燒起來的,還一著火就火勢兇猛,我至今也沒查到什麽。”
鄧鴻傑心裏轉過幾十個念頭,對楚天佑拱手道:“兩位大人福澤深厚,洪福齊天,得上天庇佑。楚大人,聽起來,這火燒得確實古怪,可需要下官為大人查明火因?”
“那就有勞鄧大人了。”楚天佑笑了笑。
“應該的,應該的。”鄧鴻傑想起師爺的囑咐,接著說道:“二位大人,如今這驛館燒得不成樣子,修繕還要些時日,火因又沒查到,我看在此之前,二位大人不宜住在此處。大人若不嫌棄,不如……枉駕縣衙小住數日如何?”他細細觀察著兩人的反應,心中緊張。
楚天佑不動聲色,笑笑說道:“多謝鄧大人的美意,正因為火因沒查到,我們就不便打擾了,萬一連累縣衙可就不好了。”
也不知道是真的還是自己多心,鄧鴻傑總覺得楚天佑話裏有話,意有所指,笑得也古怪,讓他很不自在。於是說道:“既如此,那楚大人請自便。楚大人和趙大人忙了一宿,又受了些驚嚇,該好好休養才是,下官就不打擾了。楚大人有何差遣,盡管開口。”
“多謝”
“下官告退”
“請”
鄧鴻傑出了門,看不見人影,丁五味就忍不住竄了出來。
“哼,沒燒死我們,就想騙我們去縣衙,自投羅網,羊入虎口啊。不弄死我們他還不罷休了!”丁五味叉著腰,氣憤不已。
“小羽,剛才如何這般沈不住氣?”楚天佑話語聽起來是責問,語氣和臉色卻絲毫不見責備之意。
趙羽一低頭,拱手道:“公子,我知錯了。我太率性了,什麽都寫在臉上,容易被對手一眼看穿,我該學學公子的喜怒不形於色。”
“誒,小羽,我並非責怪你不隱藏心事,只是你性子太急了些,日後只怕會因此吃虧。”楚天佑時刻為自己的好兄弟著想。
“趙羽哥,《戰國策》說‘歸真返璞,則終身不辱’。你是坦蕩的君子,不喜矯飾,這正是你的襟懷坦蕩、光明磊落,又有什麽可苛責的呢?”白珊珊笑笑說道。她欣賞楚天佑的處變不驚,也讚許趙羽的率性坦蕩。
“嗯,說得對,說得好!”楚天佑對白珊珊這一說辭大為讚賞。
趙羽臉上的神情也松了,笑得爽朗:“我常常為自己的率性而苦惱,總擔心壞公子的事,今天聽珊珊這麽一說,忽然就釋懷了。”
“誒誒誒,各位,說正事,說正事。現在,人家都打上門來了,我們不能坐著挨打啊。”丁五味扇著他的小扇子。
“村裏的證據差不多了,天佑哥,我們該抓緊找到當初進村看病的大夫。”白珊珊看向楚天佑。
“沒錯,我們要盡快找到他們現在的藏身之處。”
鄧縣令回到縣衙,跟林師爺說了驛館的情形,他現在急得不得了,楚天佑分明是在懷疑他,他該如何應對。然而林師爺接下來的話讓他如遭五雷轟頂。
“大人,學生查到一件事,是關於這兩個所謂的‘長史’和‘司馬’的真實身份。”他目光灼灼地盯著鄧鴻傑。
“真實?他們的身份還能是假的不成?”鄧鴻傑不太信,他們的身份可是刺史親自證實的,刺史還能騙他不成?
“對,就是假的,刺史大人跟他們一起騙了您!”鄧鴻傑覺得近幾天師爺的眼神總有些不一樣,好像帶著一股狠勁兒。
“呃……你是說,刺史大人跟他們串通一氣來騙我?刺史大人為什麽這麽做?他們兩個又是什麽人?”鄧鴻傑仍是半信半疑。
林師爺看了看門口,確定沒人靠近,他湊近鄧鴻傑,壓低聲音,一字一頓說道:“據學生查到的可靠消息,那個趙羽,不是什麽州府司馬,他真正的身份是忠義侯趙羽!”。
“什麽?”鄧鴻傑驚叫出聲,臉色也變了。
林師爺不理會他的反應,繼續把剩下的話說完:“那個楚天佑,什麽州府長史?他的真名叫‘司馬玉龍’,當今國主!”他說得刀劈斧削、擲地有聲。
“啊?!他……他……”鄧鴻傑驚得摔了茶杯,手被滾燙的茶水燙了都不自知,他瞪著林師爺,面色慘白。
“大人,出什麽事了?”門外的下人聽到瓷器摔碎的聲音,急匆匆跑過來,看到碎瓷片,就要過去撿。
“你先下去,待會兒再來收拾,沒我的吩咐,誰都不準進來。”被下人一喊,鄧鴻傑已從震驚中回過神。
“是”
待下人不見了人影,鄧鴻傑壓住狂跳的心,攥住林師爺的手腕,幾乎是咬著牙從牙縫裏擠出幾個字:“你說他是……他是……國主?他當真是國主?”他有些不敢相信,更是不願相信,不甘心地想要確認。
“沒錯,千真萬確!這種事不確定我不敢亂說。國主微服出京尋找太後一事,大人是知道的,只是沒想到,他找太後找到這裏來了,還恰好撞見了我們的事。”平時一副書卷氣的林師爺在東窗事發之時竟沒有絲毫的慌亂。
“怎麽辦?怎麽辦?我做的事,瘟疫,他已經知道了,我還把他抓進牢裏,差點殺了他,文書辦的死,還有昨晚放火……”
鄧鴻傑不敢再說下去了,他冷汗涔涔,感覺自己已經是個死人了,止不住地顫抖。
“大人,您做的那些事,落到他的手裏,那是絕對沒有活路的。”林師爺看著鄧鴻傑那心如死灰的樣子,心中得意,繼續說:“恐怕不止是您自己,還有妻兒老小,您的幾位愛妾,恐怕也很難有活命的機會。”他的聲音一改往日的儒雅,帶著陰狠。
“怎麽辦?怎麽辦?我差點殺了國主!師爺,你快想想辦法,救我呀,救我全家。”鄧鴻傑幾乎帶著哭腔,不住地顫栗,他掐著林師爺的手臂,如抓住救命稻草。
林師爺也不廢話,用手刀作了一個劈的動作,單刀直入:“先下手為強,後下手遭殃!”他的眼睛裏透出殺氣。
“什麽!”鄧鴻傑驚叫著猛地站了起來,太師椅都被帶得撞墻。
“殺國主?!”他瞪著眼睛,不可置信地看著這位書生師爺。他以前怎麽沒發現,這位文質彬彬的師爺說起殺人就像折斷一根樹枝那麽輕松。
鄧鴻傑雖然已經幹過殺國主的事了,可那都是在不知情的情況下。現在他知道了,讓他再去幹,他還真是沒那個膽。
“大人,這是唯一保全全家的方法。”林師爺把驚嚇過度的鄧鴻傑按回椅子上,“雖然咱們這位國主仁厚,但對犯錯的臣子也不手軟,他殺的還少嗎?”他故意咬重“殺”字,然後如願地看到鄧鴻傑的臉色又白了幾分。
他繼續恐嚇地說道:“制造瘟疫,毒殺村民,謀刺國主,這些加起來,誅一次九族只怕還不夠。若讓他活著離開此地,我們都是死路一條。只能趁著他還不知道您已發現他的身份,先把他給殺了,這是唯一的法子!”林師爺目露兇光,眼含殺機,這才是他的本來面目吧。
“這……這……”鄧鴻傑跌坐回太師椅上。其實不用師爺說,他也能想到這些,只是不願,不敢。刺王殺駕,這可是捅破天的事,不到萬不得已,他是萬萬不願走到這一步的。他不過就是想撈點銀子而已,怎麽就到了要弒君這一步了?怎麽就走到這一步了?他想不明白。
屋裏安靜了許久,鄧鴻傑在心裏默默說服了自己,他的確已經沒有退路了,只能背水一戰,或者叫拼死一搏。主意打定,他反而沒那麽忐忑,也沒那麽害怕了。他穩住戰栗的手,抹掉腦門上的冷汗,聲音也穩了許多,“林師爺,這件事就交由你去辦。記住,除了你我,不能有第三個人知道。”
林師爺隱去眼中的笑意,恭恭敬敬答道:“大人放心,學生知道這其中的利害關系,我這就去找人。”說完躬身退出,又是從前那個儒雅的文弱書生。
“等等!”就在林師爺要退出門口時,鄧鴻傑突然叫住他。
“大人還有什麽吩咐?”林師爺畢恭畢敬地站著。
“你……”鄧鴻傑狐疑地把林師爺掃了個遍,“你真的是林師爺?那個我認識的林師爺?”
他剛剛處於震驚和恐慌中,沒顧得上,現在冷靜下來,就覺得師爺太不尋常了,又覺得自己被他牽著鼻子走,不由疑心。
林師爺不慌不忙答道:“大人,我這有哪裏不對嗎?”
“你是怎麽知道國主的身份的?這麽大的事。”鄧鴻傑這才想起剛剛被自己忽略的這一點太重要了。
林師爺從容地答道:“大人您忘了,學生的同窗中有人在京為官,也有做地方官的,我們偶有書信往來,也會論及政務瑣事,學生從他們的只言片語中知道了一鱗半爪,加之嘉陵縣的三教九流,就……”
鄧鴻傑想了想,似乎沒什麽問題,又問道:“你為何這般堅定地主張,殺……”後面的對象,還是最好不說。
“我的大人,除了這樣,還有別的辦法活命嗎?我追隨大人多年,跟大人的家人也是熟識的,您家的小公子、小姐們,還一口一個叔叔地稱呼學生,學生不忍心看著這些懵懂天真的孩童跟著您一起身首異處。”他偷偷看了看鄧鴻傑再次慘敗的臉,繼續說:“還有,學生也有私心。您做的那些事,學生也參與了,學生不想死。”說完直直看著鄧鴻傑。
一切聽起來都合情合理,鄧鴻傑再無芥蒂,只是揮揮手,凝視林師爺,說道:“你去辦吧,一定不能讓他有活命的機會。找的人務必要可靠,做得幹凈利落,不留痕跡。”殺人這種事,鄧鴻傑不是沒做過,比如文志謙。他不怕殺人,只是這次換了對象,他初時有些惶恐。主意打定,也沒那麽怕了,跟過去殺人一定鎮定。
“大人放心,學生知道該怎麽做。”說完他退了出去。只是在轉過身背對鄧鴻傑時,他嘴角扯出一絲陰謀得逞的獰笑。
可靠?屠龍會的殺手能不可靠?
沒錯,這個林師爺是屠龍會的人。他在縣衙蟄伏多年,終於派上用場了。幾天前他從屠龍會嘉陵分堂得知楚天佑的真實身份,也接到堂主的命令,要不惜一切除掉司馬玉龍,就想到了這借刀殺人、一石二鳥的毒計。
鄧鴻傑想不明白的事,林師爺卻明白得很,這可是他精心布的局。他發現了司馬玉龍的身份,不但故意隱瞞,還唆使鄧鴻傑火燒驛館。就算燒不死司馬玉龍,也能騙他犯下滔天死罪。為了保命,鄧鴻傑還不狗急跳墻,乖乖聽自己的殺掉司馬玉龍,以達成他的借刀殺人之計?
除了鄧鴻傑,林師爺要拉下水的還有廖家。廖家實力不俗,必須為屠龍會所用。於是他決定親自上門告知他們家跟鄧縣令一起做的那些已經被州刺史知曉。州刺史派了兩個人來查他們,那兩個人就是楚天佑和趙羽。
說是廖家,其實他看中的只是廖庭泓。老大廖庭澤,很少露面,病秧子一個,只怕一陣風都能吹倒;老二廖庭潤,有勇無謀,空有蠻力,拿來當個打手、殺手還差不多;老幺廖庭漪,丫頭片子一個,除了倒采男色,耍耍橫,就不會別的。只有這個廖庭泓,有勇有謀、心狠手辣,又結交甚廣,值得他拉攏。
廖庭泓長期結交江湖人士,陰狠毒辣的事又沒少參與,比鄧鴻傑這個文人幹凈利落、殺伐決斷多了。林師爺才透露一點,廖庭泓就挑明,楚天佑和趙羽不能留。
林師爺心滿意足地離開,廖庭泓在背後罵鄧鴻傑:“哼,飯桶一個!這點兒小事都要我出面擺平,他除了撈銀子,還會什麽?”
恰逢廖庭漪路過,聽到哥哥在罵人,就笑吟吟地走進來,語氣慵懶地問道:“三哥,這回又是哪個飯桶惹你生氣呢?”她撫著一朵花,歪著頭,一臉的輕浮。
“鄧縣令!”廖庭泓沒好氣地回答,說到這個名字他都嫌棄。
“他又幹什麽蠢事了?要三哥你出面擺平?”廖庭泓歪坐在椅子上。
“殺人。”廖庭泓語氣平淡,波瀾不驚。殺人從這些人嘴裏說出來,真的就像踩死螞蟻一樣。
“我當是什麽事呢?”廖庭漪一翻白眼,也是不屑。
廖庭泓突然想起什麽,放下茶杯,眼裏浮上一絲玩味的笑意,看著廖庭漪說道:“這回他要殺的人,跟四妹你可是有關吶。”他的語氣裏帶著一絲調侃。
“哦?跟我有關的人?什麽人啊?”廖庭漪懶得去想。
“就是那個楚天佑啊。”廖庭泓語帶促狹。
“楚天佑?誰啊?我認識嗎?”她是真想不起這號人。
“哎呀,你呀,你呀,也太薄情了吧。”廖庭泓語氣誇張,邊搖頭邊笑著說:“虧得你一看見人家,就想帶回來做你的裙下之臣呢,這才幾天吶,就把人家忘得幹幹凈凈,比你哥我還薄情啊。”廖庭泓一副玩世不恭的風流公子樣。
“哦,那個小白臉兒啊。”廖庭漪恍然大悟,又轉頭看向廖庭泓:“不是你說不要打他主意的嗎?怎麽,他幹什麽了?竟能勞動三哥親自出手?”她撫著垂在肩頭的一綹頭發,漫不經心問道。
“也沒什麽,就是不幸被我說中了,那個人還真是有背景的,還要壞我的事。”廖庭泓的薄唇抿了一口上好的君山銀針。
“哦”廖庭漪點點頭,一副“原來如此”的表情,繼而托著下巴,嘆了口氣道:“唉,只是有點可惜那張臉。”
廖庭泓輕笑出聲。這個妹妹,喜歡什麽不好?偏偏就這點愛好。而他這個哥哥偏偏就還寵著她,護著她。
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他們前腳剛走,鄧鴻傑後腳就匆匆而來。才到門口,還沒進屋,他就焦急問道:“二位大人,二位大人可好?”
“下官參見二位大人。”他草率地行了個禮。
“鄧大人免禮。”楚天佑不動如山,敵不動,我不動。
“謝大人。下官在縣衙聽聞驛館失火,火勢兇猛,甚為擔心二位大人的安危,現在親眼看到二位安然無恙,下官終於放心了。”鄧鴻傑一到門口就把他倆從頭到腳、從腳到頭掃了好幾遍。
“托您的福,我們沒成烤豬。”趙羽語氣不善。一想到他竟想燒死公子,他實在擠不出好臉色。
“小羽!”楚天佑略帶責備地看了趙羽一眼。他自然知道趙羽是為他生氣,也不會真怪他,只是面對敵人,還是要沈住氣。
“公子,我知錯了。”趙羽也意識到自己有些過激了。
“不妨事,不妨事,趙大人自是剛剛經歷大難,心緒難安,下官明白,明白。”鄧鴻傑的確圓滑。
“鄧大人所言極是。方才是我失禮了,鄧大人勿怪。”趙羽已調整好心緒。
“不敢,不敢。”
“鄧大人,勞你親自前來探視,多謝。不過,正堂燒得不成樣子,只好在這寒室招待你了。”鄧鴻傑不挑明話頭,楚天佑絕不先說。
“大人客氣了。”鄧鴻傑看了看四周,再次開口:“楚大人,方才我進來時,看到燒得很嚴重啊,怎麽會失火呢?又燒成這個樣子?火因查到了嗎?聽說有不少人受傷。”他註意觀察楚天佑的臉色。
“唉,燒死了幾個,燒傷了十來個。虧得我與小羽昨日游玩晚歸,不然,我們兩個怕是也危險。燒毀最嚴重的,正是我們住的主院。”說到此處,他盯著鄧鴻傑的眼睛,“這火燒得也是奇怪,不知怎麽燒起來的,還一著火就火勢兇猛,我至今也沒查到什麽。”
鄧鴻傑心裏轉過幾十個念頭,對楚天佑拱手道:“兩位大人福澤深厚,洪福齊天,得上天庇佑。楚大人,聽起來,這火燒得確實古怪,可需要下官為大人查明火因?”
“那就有勞鄧大人了。”楚天佑笑了笑。
“應該的,應該的。”鄧鴻傑想起師爺的囑咐,接著說道:“二位大人,如今這驛館燒得不成樣子,修繕還要些時日,火因又沒查到,我看在此之前,二位大人不宜住在此處。大人若不嫌棄,不如……枉駕縣衙小住數日如何?”他細細觀察著兩人的反應,心中緊張。
楚天佑不動聲色,笑笑說道:“多謝鄧大人的美意,正因為火因沒查到,我們就不便打擾了,萬一連累縣衙可就不好了。”
也不知道是真的還是自己多心,鄧鴻傑總覺得楚天佑話裏有話,意有所指,笑得也古怪,讓他很不自在。於是說道:“既如此,那楚大人請自便。楚大人和趙大人忙了一宿,又受了些驚嚇,該好好休養才是,下官就不打擾了。楚大人有何差遣,盡管開口。”
“多謝”
“下官告退”
“請”
鄧鴻傑出了門,看不見人影,丁五味就忍不住竄了出來。
“哼,沒燒死我們,就想騙我們去縣衙,自投羅網,羊入虎口啊。不弄死我們他還不罷休了!”丁五味叉著腰,氣憤不已。
“小羽,剛才如何這般沈不住氣?”楚天佑話語聽起來是責問,語氣和臉色卻絲毫不見責備之意。
趙羽一低頭,拱手道:“公子,我知錯了。我太率性了,什麽都寫在臉上,容易被對手一眼看穿,我該學學公子的喜怒不形於色。”
“誒,小羽,我並非責怪你不隱藏心事,只是你性子太急了些,日後只怕會因此吃虧。”楚天佑時刻為自己的好兄弟著想。
“趙羽哥,《戰國策》說‘歸真返璞,則終身不辱’。你是坦蕩的君子,不喜矯飾,這正是你的襟懷坦蕩、光明磊落,又有什麽可苛責的呢?”白珊珊笑笑說道。她欣賞楚天佑的處變不驚,也讚許趙羽的率性坦蕩。
“嗯,說得對,說得好!”楚天佑對白珊珊這一說辭大為讚賞。
趙羽臉上的神情也松了,笑得爽朗:“我常常為自己的率性而苦惱,總擔心壞公子的事,今天聽珊珊這麽一說,忽然就釋懷了。”
“誒誒誒,各位,說正事,說正事。現在,人家都打上門來了,我們不能坐著挨打啊。”丁五味扇著他的小扇子。
“村裏的證據差不多了,天佑哥,我們該抓緊找到當初進村看病的大夫。”白珊珊看向楚天佑。
“沒錯,我們要盡快找到他們現在的藏身之處。”
鄧縣令回到縣衙,跟林師爺說了驛館的情形,他現在急得不得了,楚天佑分明是在懷疑他,他該如何應對。然而林師爺接下來的話讓他如遭五雷轟頂。
“大人,學生查到一件事,是關於這兩個所謂的‘長史’和‘司馬’的真實身份。”他目光灼灼地盯著鄧鴻傑。
“真實?他們的身份還能是假的不成?”鄧鴻傑不太信,他們的身份可是刺史親自證實的,刺史還能騙他不成?
“對,就是假的,刺史大人跟他們一起騙了您!”鄧鴻傑覺得近幾天師爺的眼神總有些不一樣,好像帶著一股狠勁兒。
“呃……你是說,刺史大人跟他們串通一氣來騙我?刺史大人為什麽這麽做?他們兩個又是什麽人?”鄧鴻傑仍是半信半疑。
林師爺看了看門口,確定沒人靠近,他湊近鄧鴻傑,壓低聲音,一字一頓說道:“據學生查到的可靠消息,那個趙羽,不是什麽州府司馬,他真正的身份是忠義侯趙羽!”。
“什麽?”鄧鴻傑驚叫出聲,臉色也變了。
林師爺不理會他的反應,繼續把剩下的話說完:“那個楚天佑,什麽州府長史?他的真名叫‘司馬玉龍’,當今國主!”他說得刀劈斧削、擲地有聲。
“啊?!他……他……”鄧鴻傑驚得摔了茶杯,手被滾燙的茶水燙了都不自知,他瞪著林師爺,面色慘白。
“大人,出什麽事了?”門外的下人聽到瓷器摔碎的聲音,急匆匆跑過來,看到碎瓷片,就要過去撿。
“你先下去,待會兒再來收拾,沒我的吩咐,誰都不準進來。”被下人一喊,鄧鴻傑已從震驚中回過神。
“是”
待下人不見了人影,鄧鴻傑壓住狂跳的心,攥住林師爺的手腕,幾乎是咬著牙從牙縫裏擠出幾個字:“你說他是……他是……國主?他當真是國主?”他有些不敢相信,更是不願相信,不甘心地想要確認。
“沒錯,千真萬確!這種事不確定我不敢亂說。國主微服出京尋找太後一事,大人是知道的,只是沒想到,他找太後找到這裏來了,還恰好撞見了我們的事。”平時一副書卷氣的林師爺在東窗事發之時竟沒有絲毫的慌亂。
“怎麽辦?怎麽辦?我做的事,瘟疫,他已經知道了,我還把他抓進牢裏,差點殺了他,文書辦的死,還有昨晚放火……”
鄧鴻傑不敢再說下去了,他冷汗涔涔,感覺自己已經是個死人了,止不住地顫抖。
“大人,您做的那些事,落到他的手裏,那是絕對沒有活路的。”林師爺看著鄧鴻傑那心如死灰的樣子,心中得意,繼續說:“恐怕不止是您自己,還有妻兒老小,您的幾位愛妾,恐怕也很難有活命的機會。”他的聲音一改往日的儒雅,帶著陰狠。
“怎麽辦?怎麽辦?我差點殺了國主!師爺,你快想想辦法,救我呀,救我全家。”鄧鴻傑幾乎帶著哭腔,不住地顫栗,他掐著林師爺的手臂,如抓住救命稻草。
林師爺也不廢話,用手刀作了一個劈的動作,單刀直入:“先下手為強,後下手遭殃!”他的眼睛裏透出殺氣。
“什麽!”鄧鴻傑驚叫著猛地站了起來,太師椅都被帶得撞墻。
“殺國主?!”他瞪著眼睛,不可置信地看著這位書生師爺。他以前怎麽沒發現,這位文質彬彬的師爺說起殺人就像折斷一根樹枝那麽輕松。
鄧鴻傑雖然已經幹過殺國主的事了,可那都是在不知情的情況下。現在他知道了,讓他再去幹,他還真是沒那個膽。
“大人,這是唯一保全全家的方法。”林師爺把驚嚇過度的鄧鴻傑按回椅子上,“雖然咱們這位國主仁厚,但對犯錯的臣子也不手軟,他殺的還少嗎?”他故意咬重“殺”字,然後如願地看到鄧鴻傑的臉色又白了幾分。
他繼續恐嚇地說道:“制造瘟疫,毒殺村民,謀刺國主,這些加起來,誅一次九族只怕還不夠。若讓他活著離開此地,我們都是死路一條。只能趁著他還不知道您已發現他的身份,先把他給殺了,這是唯一的法子!”林師爺目露兇光,眼含殺機,這才是他的本來面目吧。
“這……這……”鄧鴻傑跌坐回太師椅上。其實不用師爺說,他也能想到這些,只是不願,不敢。刺王殺駕,這可是捅破天的事,不到萬不得已,他是萬萬不願走到這一步的。他不過就是想撈點銀子而已,怎麽就到了要弒君這一步了?怎麽就走到這一步了?他想不明白。
屋裏安靜了許久,鄧鴻傑在心裏默默說服了自己,他的確已經沒有退路了,只能背水一戰,或者叫拼死一搏。主意打定,他反而沒那麽忐忑,也沒那麽害怕了。他穩住戰栗的手,抹掉腦門上的冷汗,聲音也穩了許多,“林師爺,這件事就交由你去辦。記住,除了你我,不能有第三個人知道。”
林師爺隱去眼中的笑意,恭恭敬敬答道:“大人放心,學生知道這其中的利害關系,我這就去找人。”說完躬身退出,又是從前那個儒雅的文弱書生。
“等等!”就在林師爺要退出門口時,鄧鴻傑突然叫住他。
“大人還有什麽吩咐?”林師爺畢恭畢敬地站著。
“你……”鄧鴻傑狐疑地把林師爺掃了個遍,“你真的是林師爺?那個我認識的林師爺?”
他剛剛處於震驚和恐慌中,沒顧得上,現在冷靜下來,就覺得師爺太不尋常了,又覺得自己被他牽著鼻子走,不由疑心。
林師爺不慌不忙答道:“大人,我這有哪裏不對嗎?”
“你是怎麽知道國主的身份的?這麽大的事。”鄧鴻傑這才想起剛剛被自己忽略的這一點太重要了。
林師爺從容地答道:“大人您忘了,學生的同窗中有人在京為官,也有做地方官的,我們偶有書信往來,也會論及政務瑣事,學生從他們的只言片語中知道了一鱗半爪,加之嘉陵縣的三教九流,就……”
鄧鴻傑想了想,似乎沒什麽問題,又問道:“你為何這般堅定地主張,殺……”後面的對象,還是最好不說。
“我的大人,除了這樣,還有別的辦法活命嗎?我追隨大人多年,跟大人的家人也是熟識的,您家的小公子、小姐們,還一口一個叔叔地稱呼學生,學生不忍心看著這些懵懂天真的孩童跟著您一起身首異處。”他偷偷看了看鄧鴻傑再次慘敗的臉,繼續說:“還有,學生也有私心。您做的那些事,學生也參與了,學生不想死。”說完直直看著鄧鴻傑。
一切聽起來都合情合理,鄧鴻傑再無芥蒂,只是揮揮手,凝視林師爺,說道:“你去辦吧,一定不能讓他有活命的機會。找的人務必要可靠,做得幹凈利落,不留痕跡。”殺人這種事,鄧鴻傑不是沒做過,比如文志謙。他不怕殺人,只是這次換了對象,他初時有些惶恐。主意打定,也沒那麽怕了,跟過去殺人一定鎮定。
“大人放心,學生知道該怎麽做。”說完他退了出去。只是在轉過身背對鄧鴻傑時,他嘴角扯出一絲陰謀得逞的獰笑。
可靠?屠龍會的殺手能不可靠?
沒錯,這個林師爺是屠龍會的人。他在縣衙蟄伏多年,終於派上用場了。幾天前他從屠龍會嘉陵分堂得知楚天佑的真實身份,也接到堂主的命令,要不惜一切除掉司馬玉龍,就想到了這借刀殺人、一石二鳥的毒計。
鄧鴻傑想不明白的事,林師爺卻明白得很,這可是他精心布的局。他發現了司馬玉龍的身份,不但故意隱瞞,還唆使鄧鴻傑火燒驛館。就算燒不死司馬玉龍,也能騙他犯下滔天死罪。為了保命,鄧鴻傑還不狗急跳墻,乖乖聽自己的殺掉司馬玉龍,以達成他的借刀殺人之計?
除了鄧鴻傑,林師爺要拉下水的還有廖家。廖家實力不俗,必須為屠龍會所用。於是他決定親自上門告知他們家跟鄧縣令一起做的那些已經被州刺史知曉。州刺史派了兩個人來查他們,那兩個人就是楚天佑和趙羽。
說是廖家,其實他看中的只是廖庭泓。老大廖庭澤,很少露面,病秧子一個,只怕一陣風都能吹倒;老二廖庭潤,有勇無謀,空有蠻力,拿來當個打手、殺手還差不多;老幺廖庭漪,丫頭片子一個,除了倒采男色,耍耍橫,就不會別的。只有這個廖庭泓,有勇有謀、心狠手辣,又結交甚廣,值得他拉攏。
廖庭泓長期結交江湖人士,陰狠毒辣的事又沒少參與,比鄧鴻傑這個文人幹凈利落、殺伐決斷多了。林師爺才透露一點,廖庭泓就挑明,楚天佑和趙羽不能留。
林師爺心滿意足地離開,廖庭泓在背後罵鄧鴻傑:“哼,飯桶一個!這點兒小事都要我出面擺平,他除了撈銀子,還會什麽?”
恰逢廖庭漪路過,聽到哥哥在罵人,就笑吟吟地走進來,語氣慵懶地問道:“三哥,這回又是哪個飯桶惹你生氣呢?”她撫著一朵花,歪著頭,一臉的輕浮。
“鄧縣令!”廖庭泓沒好氣地回答,說到這個名字他都嫌棄。
“他又幹什麽蠢事了?要三哥你出面擺平?”廖庭泓歪坐在椅子上。
“殺人。”廖庭泓語氣平淡,波瀾不驚。殺人從這些人嘴裏說出來,真的就像踩死螞蟻一樣。
“我當是什麽事呢?”廖庭漪一翻白眼,也是不屑。
廖庭泓突然想起什麽,放下茶杯,眼裏浮上一絲玩味的笑意,看著廖庭漪說道:“這回他要殺的人,跟四妹你可是有關吶。”他的語氣裏帶著一絲調侃。
“哦?跟我有關的人?什麽人啊?”廖庭漪懶得去想。
“就是那個楚天佑啊。”廖庭泓語帶促狹。
“楚天佑?誰啊?我認識嗎?”她是真想不起這號人。
“哎呀,你呀,你呀,也太薄情了吧。”廖庭泓語氣誇張,邊搖頭邊笑著說:“虧得你一看見人家,就想帶回來做你的裙下之臣呢,這才幾天吶,就把人家忘得幹幹凈凈,比你哥我還薄情啊。”廖庭泓一副玩世不恭的風流公子樣。
“哦,那個小白臉兒啊。”廖庭漪恍然大悟,又轉頭看向廖庭泓:“不是你說不要打他主意的嗎?怎麽,他幹什麽了?竟能勞動三哥親自出手?”她撫著垂在肩頭的一綹頭發,漫不經心問道。
“也沒什麽,就是不幸被我說中了,那個人還真是有背景的,還要壞我的事。”廖庭泓的薄唇抿了一口上好的君山銀針。
“哦”廖庭漪點點頭,一副“原來如此”的表情,繼而托著下巴,嘆了口氣道:“唉,只是有點可惜那張臉。”
廖庭泓輕笑出聲。這個妹妹,喜歡什麽不好?偏偏就這點愛好。而他這個哥哥偏偏就還寵著她,護著她。
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